Cuando un atacante recibe el balón, debe estar listo para hacer un pase, botar o lanzar, según la situación.

A veces el jugador tiene que actuar inmediatamente; por ejemplo:

Cuando un compañero de equipo penetra en la zona (de tres segundos) y luego sale al perímetro, puede ser una situación en la que 2 deba "recibir y lanzar".

Un objetivo de "invertir" el balón desde un lado al otro es crear una situación en la que el defensor tenga un "ajuste al atacante (lejos)" desde la línea de división hasta el perímetro. Esta puede ser una situación en donde el jugador del perímetro deba penetrar inmediatamente hacia la canasta.

En este ejemplo, la defensa está comprometida y x5 puede estar mal emparejado con 2, lo que es otra indicación para botar inmediatamente.

Cuando la defensa se ve comprometida (aquí, una defensa de dos contra uno para impedir que 3 penetre en la zona) los jugadores quizá necesiten hacer un "segundo pase" rápido. Por ejemplo:

  • 4 rápidamente hace un pase a 1 mientras x4 está cerca y x1 tiene un ajuste al atacante (lejos) para defender a 1.
  • 1 rápidamente hace un pase a 2 ya que es posible que esté en una posición sin que nadie lo defienda (x3 puede estar rotando).

Además de las situaciones en las que es necesario tomar una decisión inmediata, un jugador que recibe el balón debe hacerlo en una posición de "triple amenaza". Esto es simplemente tener el equilibrio y la posición del balón de modo que el jugador puede hacer un pase, botar o lanzar.

En consecuencia, para una "triple amenaza" el jugador debe hacer lo siguiente:

  • mirar la canasta si está en el perímetro (el jugador del poste debe identificar dónde está su defensor, pero es posible que no gire para mirar la canasta);
  • identificar su pie de pivote;
  • tener el balón aproximadamente a la altura de la cadera;
  • crear "espacio" jugando fuerte con el balón: sacar los codos hacia afuera y enérgicamente hacer un movimiento circular con el balón para lograr quitar las manos del defensor del espacio entre los dos jugadores;
  • mantener la vista de sus compañeros de equipo y de la canasta.

Muchos entrenadores enseñan a sus jugadores a estar sobre el "pie adelantado", lo que puede establecerse con una finta de penetración corta, un movimiento del balón por delante del cuerpo para hacer que el defensor se mueva ligeramente hacia atrás.