Quand un attaquant reçoit la balle, il doit être prêt à effectuer une passe, dribbler ou tirer en fonction de la situation.

Parfois, le joueur doit agir immédiatement, par exemple :

Lorsqu’un coéquipier a réussi à pénétrer dans la raquette, et effectue une passe à un joueur extérieur, 2 pourrait, dans une telle situation, « attraper et tirer ».

L’un des objectifs de changer la balle d’un côté à l’autre, est de créer une situation de replacement défensif large depuis l’axe panier-panier (« close-out long »). Cela peut être une situation dans laquelle le joueur extérieur peut immédiatement partir en dribble.

Dans cet exemple, la défense « s’embrouille », et x5 peut ne pas être le défenseur approprié de 2 (mismatch), ce qui est un autre signal pour effectuer immédiatement un départ en dribble.

Lorsque la défense se trouve dans une situation de confusion (ici, une prise à deux pour empêcher que 3 pénètre dans la raquette), les joueurs peuvent devoir effectuer une rapide « seconde passe ». Par exemple :

  • 4 passe rapidement à 1, car x4 est proche, alors que x1 est éloigné de 1 et peut difficilement le marquer (close-out long).
  • 1 passe rapidement à 2, car il peut se trouver dans une position sans aucun défenseur (x3 peut faire une rotation défensive).

En dehors des situations qui nécessitent une décision immédiate, un joueur qui reçoit la balle doit le faire en position de « triple menace ». La position de triple menace consiste simplement à avoir une position d’équilibre qui permet de réceptionner la balle, afin de pouvoir effectuer une passe, dribbler ou tirer.

Par conséquent, en position de « triple menace », le joueur doit :

  • Faire face au panier s’il se trouve à l’extérieur de la raquette.
  • Identifier son pied de pivot ;
  • Avoir la balle à peu près à hauteur de la hanche ;
  • Créer un « espace » en déplaçant la balle avec force : les coudes tournés vers l’extérieur et en effectuant avec force un mouvement de « balayage » avec la balle pour éloigner les mains du défenseur et libérer l’espace entre les deux joueurs ;
  • Garder les coéquipiers et le panier en vue.

Un certain nombre d’entraîneurs enseigneront aux joueurs d’utiliser le « pied avant », avec lequel on peut effectuer une feinte de départ, ou en déplaçant la balle par un mouvement de balayage autour du corps pour légèrement faire reculer le défenseur.