Une bonne équipe défensive réduira toutefois l’impact de ces facteurs en faisant des écrans de retard pour bloquer les attaquants au rebond.

Un « écran de retard » est simplement l’établissement d’une position entre le panier et l’attaquant. Il est important que l’attaquant établisse le contact avec l’adversaire et qu’il ne se contente pas de se tenir devant lui.

Le défenseur doit veiller à être à au moins un ou deux pas du panier, sans quoi les rebonds passeront par-dessus eux. Le demi-cercle, dans lequel aucun passage en force ne peut être sifflé par l’arbitre, constitue à cet égard un point de référence utile.

Les fondamentaux de l’écran de retard sont les suivants :

• Lorsqu’un tir est effectué, pivoter pour faire face à l’attaquant ;
• Faire un pas vers l’attaquant, entrer en contact avec l’avant-bras tout en continuant à observer l’attaquant ;
• Lorsque l’attaquant tente de contourner le défenseur, celui-ci pivote de sorte que ses fesses soient en contact avec l’attaquant. Le défenseur fait désormais face au panier, les mains en position haute, prêt à sauter et à prendre le rebond !

Gagner la position en vue des rebonds

Bien qu’il s’agisse là d’un aspect essentiel, il ne suffit pas juste de se jeter sur le rebond. Un défenseur doit commencer par procéder à un « écran de retard » ou prendre des mesures pour éviter que l’adversaire ne se positionne en vue d’un rebond offensif. Les rebondeurs attaquants doivent battre l’adversaire pour occuper une bonne position de rebond.

Il existe trois « règles » fondamentales en matière de position de rebond :

1. Ne pas se placer sous le panier. La position la plus avantageuse est à au moins un mètre du panier, afin de pouvoir attraper un rebond devant vous ;
2. Un tir manqué depuis un côté va le plus souvent du côté opposé ;
3. Les tirs à grande distance rebondissent plus loin que les tirs effectués à petite distance.

Les attaquants doivent prêter une particulière attention à l’aide apportée par leur défenseur, ou aux situations dans lesquelles celui-ci peut les perdre de vue ; il s’agit en effet d’une bonne occasion pour accéder à une position de rebond. Les attaquants disposent, à cet égard, d’un indice simple : s’ils voient la nuque de leur adversaire, celui-ci ne peut pas les voir !

Pour accéder à une position de rebond, il ne suffit pas de rivaliser de vitesse avec l’adversaire pour déterminer qui arrive le premier. Attaquants comme joueurs défensifs doivent être prêts à utiliser leur corps pour établir une position de rebond.

Les fondamentaux de l’écran de retard sont les suivants :

1. Voir votre adversaire. Lorsqu’un tir est effectué, de nombreux joueurs se tournent vers le panier et perdent ainsi de vue leur adversaire ;
2. L’équilibre. Les joueurs doivent posséder un bon équilibre avec les genoux fléchis ;
3. Contact avec l’adversaire. Le joueur doit ensuite se déplacer pour établir un contact avec l’adversaire. Pour cela, il doit utiliser son avant bras près du corps (dans le « cylindre »), ce qui implique de déplacer les pieds ! Les joueurs qui étendent les bras et poussent leurs opposants commettent une faute. Un défenseur qui se trouve sur l’« axe panier-panier » peut se trouver à une distance importante de son adversaire. Dans ce cas, effectuer un pas vers le côté de la raquette de manière à ce que, si l’adversaire avance pour prendre le rebond, le contact ait lieu à cet endroit ;
4. Pivoter vers le panier. Après un contact initial, le joueur doit alors pivoter pour faire face au panier, tout en maintenant, dans ce cas également, le contact avec l’adversaire ;
5. Mains en position haute et rebond. L’une des erreurs les plus fréquentes des joueurs consiste à baisser les mains. Les mains doivent être à hauteur des épaules, coudes orientés vers l’extérieur, ce qui rend un joueur « plus large » et plus difficile à contourner.

Saut et capture de la balle

À cet égard, certains joueurs agissent d’instinct ; d’autres ont besoin d’instructions et d’être guidés. Les points suivants sont importants :

• Il convient d’être en équilibre avant de sauter aussi haut que possible ;
• Le « timing » est crucial. Les joueurs doivent apprendre à sauter au bon moment pour attraper la balle le plus haut possible ;
• Sauter et déplacer les bras vers le haut sans commettre de faute sur l’adversaire. Il est impératif de résister à la tentation de placer les mains sur le dos de l’adversaire ;
• Atterrir en position équilibrée, en protégeant la balle qui doit être tenue à deux mains, celles-ci étant positionnées de chaque côté, coudes pointés vers l’extérieur et non vers le bas.

Il arrive que l’attaquant se trouve hors de la raquette lorsque le tir a lieu, mais que le défenseur soit à l’intérieur (p. ex., le défenseur est en position d’« aide »). Dans cette situation, le défenseur continue à regarder son joueur mais ne se déplace pas jusqu’à lui. Il ne va que jusqu’au bord de la raquette. Pour que l’attaquant s’efforce de s’emparer de la balle après un rebond, il doit entrer dans la raquette et le défenseur peut alors établir un contact.