On dit qu’il y a « transition défensive » lorsque l’équipe adverse prend possession de la balle et avance rapidement vers le panier avant que la défense n’ait eu le temps de mettre en place les positions défensives dont nous avons parlé plus haut. Une bonne transition défensive repose sur trois autres principes.

Préparation en amont – Défendre dès le shoot

Une équipe doit être prête à se défendre dès qu’elle shoote la balle.

Les joueurs font souvent l’erreur de tous chercher à récupérer la balle au rebond, ce qui ouvre le champ à une éventuelle contre-attaque.

Par conséquent, les joueurs doivent adopter l’une des deux positions suivantes :

  • Dans la raquette, afin d’être présent au rebond ;
  • En haut de la raquette, afin d’être prêt à défendre en cas de contre-attaque.

L’entraîneur pourrait assigner à chaque joueur un rôle spécifique, ou simplement demander à ses joueurs de décider eux-mêmes où se positionner. La meilleure façon de travailler cette activité consiste à s’assurer que celle-ci ne s’arrête pas lorsqu’il y a un tir et, par contre, à passer à son étape suivante : la transition.

Principe « Panier et balle »

Dès qu’une équipe perd la possession (que ce soit en cas de perte de la balle, de points marqués ou de tir manqué suite à un rebond), elle se retrouve en défense et doit défendre en premier son panier.

Tel qu’illustré dans les diagrammes ci-dessous, si le dernier des défenseurs ne fait que courir vers le porteur, celui-ci peut aisément faire une passe au-dessus de la tête du défenseur à un coéquipier, qui pourra alors faire un lay-up.

Par conséquent, aucun joueur ne doit systématiquement défendre le porteur de la balle avant qu’un autre joueur ne soit présent pour défendre le panier.

Il est cependant parfois utile qu’ils se rapprochent un peu de la balle, faisant ainsi croire à l’adversaire qu’ils s’engagent, avant de revenir près du panier pour intercepter une passe éventuelle ou défendre le lay-up.

Si x1 et x2 commencent par se mettre en position de « sécurité » au moment du tir, ils seront bien placés pour aller vers le panier.

Le joueur protégeant le panier (x1) peut alors voir tout le terrain et orienter ses coéquipiers. Étant donné que le panier est sous protection, x2 peut se déplacer pour défendre contre le Joueur 2.

Contester la première passe

L’un des joueurs qui étaient présents au rebond doit « faire pression » sur le rebondeur en s’en rapprochant, bras totalement déployés. L’objectif n’est pas de saisir la balle mais de ralentir la première passe. Le joueur doit résister à la tentation d’essayer de saisir la balle car ceci lui fera souvent commettre une faute.

Si le panier est protégé, les joueurs au périmètre peuvent également chercher à intercepter la première passe, et à faire ensuite un pressing sur le porteur.

Défendre à 1 contre 2

Lorsqu’un défenseur fait face à deux attaquants, il doit revenir sous le panier dès que possible. De là, il doit tenter de semer le doute dans l’esprit de ses attaquants : est-ce que le défenseur marque le porteur de la balle ou l’autre joueur ?

À cette fin, le défenseur doit être actif, c’est-à-dire placer ses pieds dans le « couloir de jeu direct » avant de revenir vers le panier, utilisant également ses mains autant que possible. Dans cette situation, l’attaquant a l’avantage et devrait en principe marquer. Si le défenseur parvient à le ralentir, cela donnera à un autre défenseur le temps de venir à son aide.

Défendre à 2 contre 3

Les deux défenseurs se mettent en position « défense en tandem » (ou défense en L) : le premier se positionnant à l’intérieur de la ligne à 3 points et le second près du panier. Ce deuxième défenseur doit être à l’extérieur du cercle « no charge ». L’objectif principal consiste à empêcher toute opportunité de lay-up, ce qui soit forcera un tir de l’extérieur, soit permettra de retarder l’attaque en attendant le retour d’autres défenseurs.

En général, quand la balle passe à l’aile, le défenseur du panier va marquer ce joueur et le défenseur le plus avancé fait une rotation vers le bas afin de protéger le panier. Le défenseur se déplaçant jusqu’au périmètre pourra initialement donner l’impression de « sauter sur l’adversaire », particulièrement s’il pense que ce dernier n’est pas en mesure de shooter là où il est positionné.

Si le défenseur du panier semble « sauter sur l’adversaire » ou fait semblant de se déplacer vers le périmètre, ceci donne à l’autre défenseur le temps d’aller jusqu’au panier.

Alternativement, ce défenseur peut rester en défense dans la raquette. Bien que ceci puisse offrir une opportunité de tir extérieur, cela reste préférable à une opportunité de lay-up (tir en course)

Lorsque le défenseur du panier « saute sur l’adversaire », cela offre également au défenseur le plus avancé l’opportunité de venir défendre la balle au périmètre.