L’importance de l’hydratation

Le corps humain est composé de 50 % à 75 % d’eau, ce qui signifie que, lorsque la perte d’un joueur en eau est trop importante, les conséquences peuvent être significatives.

La déshydratation survient de la perte de fluides corporels qui, lors de l’exercice, est principalement occasionnée par la sudation. L'importance de la perte de fluide peut être aisément mesurée en pesant les athlètes au début et à la fin de l’entraînement. Chaque kilo perdu indique la perte d’un litre de fluide. Les athlètes doivent être pesés en sous-vêtements, car maillots et shorts retiennent la sueur.

Pour minimiser la déshydratation, les athlètes doivent boire suffisamment au cours de l’exercice pour compenser la perte de fluide due à la sudation. La déshydratation compromet la performance de l’athlète puisque, selon certaines estimations, un taux de déshydratation de 2 % peut être à l’origine d'une baisse de performance de 10 %.

La couleur de l’urine permet également d’évaluer de degré de déshydratation d’un athlète. L’urine des athlètes devrait être systématiquement incolore ou jaune pale.  Une urine jaune foncée ou ambre est signe de déshydratation.

Le degré de déshydratation peut aller de léger à grave, de même que les symptômes présentés par l’athlète, qui sont notamment :

  • une légère sensation d’étourdissement ou de vertige ;
  • des nausées ou vomissements ;
  • des crampes musculaires ;
  • une accélération du rythme cardiaque ;
  • une fatigue accrue ;
  • une moindre habileté.

Il est important que l’entraîneur organise des pauses boissons régulières lors de l’entraînement et veille à ce que les athlètes soient informés de l’importance de l’hydratation. L’entraîneur ne doit pas se contenter de crier « pause boisson ». Il doit veiller à ce que chaque athlète s’hydrate effectivement. Il peut être utile, pour contribuer à renforcer l’importance de l’hydratation, de prévoir que chaque joueur devra, lors de chaque entraînement, disposer de sa propre bouteille.

Les boissons à éviter sont :

  • les boissons gazeuses ;
  • les boissons contenant de la caféine ou d’autres substances diurétiques (entraînant une perte de fluides).

Lorsqu’un exercice est intense, ou lorsque sa durée excède une heure, les fluides consommés devraient, dans l’idéal, remplir les conditions suivantes :

  • avoir une saveur agréable pour l’athlète (ce qui encouragera la consommation de fluides) ;
  • contenir entre 6 % et 8 % de glucides ;
  • contenir des électrolytes, tels que du sodium et du potassium.