Des exercices d’échauffement et de retour au calme doivent être intégrées à toutes les séances d’entraînement. L’entraîneur peut concevoir des règles d’entraînement destinées à aider les joueurs à s’échauffer de manière adéquate avant le début de la séance ; il peut également commencer les séances d’entraînements par un échauffement.

Le but de l’« échauffement » est :

  • de préparer l’esprit et le corps du joueur à l’activité physique ;
  • d’accroître le rythme cardiaque et d’accélérer la respiration ;
  • d’élever la température corporelle.

Il n’est pas nécessaire que l’échauffement soit long. Une période de 5 à 10 minutes est en général suffisante, bien que par temps froid, une durée légèrement plus longue puisse être requise. L’échauffement doit inclure des groupes musculaires et des mouvements physiques requis par le sport.

Des assouplissements sont également couramment inclus dans l’échauffement. Il est néanmoins préférable, la plupart du temps, de privilégier des assouplissements dynamiques, et de soumettre les groupes de muscles nécessaires au basketball à la gamme complète de mouvements.

Au cours de la phase de retour au calme, des assouplissements plus longs (statiques) doivent être effectués dans le but d’améliorer la souplesse. Cette dernière peut également être effectuée lors de séances spécifiques. La durée d’une séance de retour au calme peut, de même, être comprise entre 5 et 10 minutes ; elle est destinée à permettre au corps de « refroidir » et au rythme cardiaque de « ralentir ».

La demande pour les terrains est souvent forte et il peut arriver que les créneaux dont disposent les entraîneurs pour les entraînements soient limités. L’entraîneur peut donc organiser les séances d’échauffement et de retour au calme sur le côté du terrain, avant et après le créneau alloué pour l’entraînement, afin de maximiser le temps passé sur le terrain.

Cependant, les entraîneurs ne doivent pas se contenter de donner instruction aux jeunes joueurs de « s’échauffer » ou de « se refroidir » ; ils doivent veiller à ce qu’ils le fassent effectivement.