Lors de l’entraînement et des matchs, les entraîneurs ont l’occasion de renforcer les règles sur le terrain (comment doit jouer l’équipe), et ces règles peuvent changer au cours d’une saison.

Les règles régissant les comportements hors terrain (la manière dont les joueurs interagissent les uns avec les autres, ainsi que leur présentation) sont également importantes, bien que les entraîneurs inexpérimentés tendent fréquemment à ne pas les passer en revue régulièrement et à ne pas prendre de mesure en vue de leur application avant que ne survienne quelque chose d’important.

Voici quelques éléments à prendre en compte lorsqu’il s’agit de mettre en place les règles de l’équipe :

  • limiter leur nombre – l’entraîneur devrait être à même d’expliquer les raisons de l’importance de chaque règle ;
  • chaque équipe devrait disposer de ses propres règles – pour élaborer les règles de l’équipe, les entraîneurs doivent déterminer ce qui est nécessaire pour chaque équipe. Celles-ci dépendront des personnalités, des compétences et de l’expérience des joueurs, qui diffèrent d’une équipe à une autre. Il est utile que les joueurs soient impliqués dans l’élaboration des règles de l’équipe (en particulier, en ce qui concerne les règles hors du terrain) ;
  • consigner les règles par écrit – les entraîneurs fournissent souvent un manuel (qui, pour l’essentiel, contient les règles applicables sur le terrain), mais il devrait également faire consigner par écrit les règles régissant les comportements hors du terrain, et veiller à ce qu’elles soient communiquées à chaque membre de l’équipe. Dans le cas de joueurs jeunes, ce manuel doit également être communiqué aux parents. Le fait de demander aux joueurs de signer les règles et de les afficher là où les joueurs les verront (p. ex., dans le vestiaire) peut être important en vue de leur respect ;
  • utiliser le langage des joueurs et non celui des entraîneurs – il faut que les règles aient du sens pour les joueurs. Dans le cas des joueurs jeunes, elles doivent être énoncées de manière appropriée à leur âge, ce qui peut nécessiter d’user des expressions familières adaptées ;
  • employer un langage positif – dans la mesure du possible, les règles doivent indiquer ce qui doit être fait (p. ex., « nous acceptons la responsabilité en tant qu’équipe, indépendamment du fait que nous gagnions ou perdions ») plutôt que ce qu’il faut éviter (p. ex., « en cas de défaite, il ne faut pas blâmer ses coéquipiers »).

Enfin, pour que les règles de l’équipe soient claires, elles doivent être appliquées par l’entraîneur de manière cohérente. Si une règle de l’équipe prévoit que « nous acceptons la responsabilité en tant qu’équipe, indépendamment du fait que nous gagnions ou perdions » et si, après une défaite, un joueur dit à un autre : « les arbitres étaient injustes ; nous aurions gagné si John n’avait pas été exclu », l’entraîneur doit intervenir.

Dans cet exemple, le joueur n’assume pas la responsabilité qui est celle de l’équipe ; il impute la défaite aux arbitres et au fait que John n’ait pas joué. Même si cette remarque ne mérite pas une lourde sanction, l’entraîneur doit au moins corriger le joueur et lui rappeler qu’il appartient à l’équipe d’assumer la responsabilité, et que le résultat du match est la somme de toutes les possessions. Il va de soi que l’entraîneur ne doit pas, non plus, formuler de commentaires de cette nature.