En los casos en que un atleta padezca una discapacidad física, es posible que el entrenador no se sienta seguro sobre cómo entrenarlo. Por ejemplo, ¿cómo enseñaría a un jugador que no tiene manos a atrapar el balón y luego, pasarlo?

En ocasiones, resulta efectivo indicar al atleta lo que desea que se haga y permitir que explore cómo lograrlo. En el ejemplo anterior, es posible que el atleta pueda atrapar el balón con los brazos (o incluso detenerlo con el pecho) y luego, golpear el balón (Palmeo) a otra persona.

Si bien esto no está permitido en baloncesto (un jugador no puede intencionalmente golpear el balón), puede resultar efectivo a la hora de permitir que continúe una actividad y que el jugador pueda participar en ella. Es posible que también pueda encontrar otro modo de "lanzar" el balón, pero si no se le da la oportunidad de practicar, probablemente no encuentre la forma.

Consulta sobre los cambios que son necesarios

Cuando en el equipo de un entrenador hay un jugador con una discapacidad, el entrenador primero debe hablar con los padres sobre todo cambio o modificación que pudiera resultar necesaria para incluir al niño. Con frecuencia los padres podrán brindar al entrenador asesoramiento práctico sobre cómo trabajar mejor con el jugador.

Cambio en la forma de entrenar

Incluir a un jugador con una discapacidad puede requerir que el entrenador realice ciertos cambios en la forma de entrenar al equipo; sin embargo, estos no son diferentes de aquellos que podrían necesitarse para cualquiera de los atletas.

Al entrenar a un atleta con una discapacidad auditiva, el entrenador puede dar instrucciones o explicaciones por escrito. Es posible que deba asegurarse de mirar al jugador cuando hable y que deba establecer una regla de entrenamiento por la cual cuando detenga una actividad, los otros jugadores son responsables de asegurarse de que el atleta con una discapacidad auditiva también sepa que se ha detenido. Estos cambios no son difíciles.

Un atleta con una discapacidad intelectual puede necesitar una demostración física, movimientos de "acompañamiento" por la cancha, mostrarle dónde colocar los pies o las manos. En este caso también, no son cambios difíciles y son los mismos que podría necesitar implementar el entrenador en el caso de un atleta sin discapacidad.

Suponga QUE SÍ pueden, y no lo contrario

A menudo el mayor obstáculo para la participación en deportes de personas con una discapacidad es la percepción de que no podrán participar o que no tendrán la posibilidad de hacerlo junto con atletas sin discapacidades.

Tal vez, lo más poderoso que un entrenador puede hacer es adoptar una actitud de que puede incluir a un atleta en lugar de suponer lo contrario.

Búsqueda de asesoramiento

Existe una variedad de organizaciones que ofrecen oportunidades a los atletas con discapacidades y pueden brindar asistencia o asesoramiento al entrenador que trabaje con un atleta con una discapacidad.

Oportunidades para los atletas con discapacidades

Existen muchas oportunidades internacionales para atletas con discapacidades:

El baloncesto en silla de ruedas es un deporte paraolímpico tanto para hombres como para mujeres. Se realizan campeonatos mundiales en el nivel junior y senior.
Los atletas con una discapacidad intelectual pueden participar en actividades realizadas por los Juegos Olímpicos Especiales y en Campeonatos del mundo, por INAS (una organización que forma parte del Comité Olímpico Internacional).
Los atletas con una discapacidad auditiva pueden participar en Campeonatos Mundiales realizados con el patrocinio del ICSD (Comité Internacional de Deportes para Sordos).

Las oportunidades específicas disponibles en cada país variarán. En algunos países, la federación nacional de baloncesto también participa en deportes para atletas con discapacidades, aunque no es el caso en todos los países.