Les entraîneurs doivent se conformer avec tous les joueurs de leur équipe à un plan général de travail respectant l’individualité de chaque joueur, formuler des exigences en fonction des caractéristiques de ces joueurs et aider chacun d’eux à développer les talents qui sont les leurs.

Il est également impératif de conserver à l’esprit diverses considérations concernant l’âge des joueurs.

Moins de 12 ans

À cet âge, l’aspect le plus important n’est pas de perfectionner les fondamentaux du basketball. Il suffit que les joueurs possèdent les compétences les plus élémentaires et qu’ils commencent à les développer. Il est très important que l’entraînement soit amusant

pour que les joueurs aient le désir de s’entraîner.

Les joueurs doivent recevoir une introduction aux bonnes techniques en matière de compétences de base. Les mauvaises habitudes (telles que l’usage de la main dominante ou le tir en déséquilibre) doivent être découragées.

Il est néanmoins important que les entraîneurs permettent aux joueurs d’explorer les modalités d’exercice d’une compétence plutôt que de leur dicter précisément ce qu’ils doivent faire. Par exemple, en demandant aux joueurs de tirer  en «  lobant bien la balle  » car les chances de marquer en sont accrues, et en les laissant explorer par eux-mêmes la meilleure manière de le faire.

Le rôle de l’entraîneur est de guider l’exploration par les joueurs dans leur quête de la maîtrise de la compétence enseignée, et de n’apporter des modifications que dans la mesure requise. Il est également important que les joueurs acceptent les responsabilités indissociables de leur participation à une équipe. Ils se sont engagés à faire partie de l’équipe. Ils doivent en conséquence être présents aux entraînements, s’entraîner sérieusement et ne pas perturber les séances d’entraînement.

Pour cette catégorie d’âge, le rôle de joueur membre d’une équipe constitue un apprentissage important. Il ne s’agit pas d’être « ailier » ou « centre », parce que tous les joueurs doivent jouer à tous les postes. Les compétences nécessaires pour être un bon coéquipier peuvent également s’acquérir.

Les joueurs doivent avoir confiance en leur aptitude à user des compétences requises pour pratiquer le basketball. Ils doivent progressivement prendre l’initiative d’utiliser les fondamentaux du jeu même s’ils commettent des erreurs. Ils doivent avoir fait un nombre raisonnable d’expériences positives qui leur donneront envie

de continuer à jouer.

Il est important que l’entraîneur enseignant le mini-basketball prenne en compte les dimensions d’amusement quotidien et d’initiative personnelle des joueurs.

13 à 14 ANS

Les entraîneurs de joueurs âgés de 13 et 14 ans doivent comprendre que, même si certains des joueurs semblent avoir évolué d’un point de vue physique, il s’agît toujours de jeunes adolescents. À cet âge, ils traversent une phase de grande vulnérabilité émotionnelle qui les pousse à compenser (par exemple : s’ils ont le sentiment de ne pas contrôler une situation ils seront enclins à jeter l’éponge).

En outre, nombre de ces joueurs apprennent à jouer au basketball ; il est donc possible qu’ils éprouvent un plus grand sentiment d’insécurité et qu’ils se sentent moins compétents que les années précédentes.

Il est également probable que les équipes seront constituées de joueurs pratiquant le basketball depuis plusieurs années et de débutants. La confiance des moins expérimentés peut en être affectée (lorsqu’ils constatent que d’autres joueurs savent faire certaines choses et qu’ils ont le sentiment d’avoir « échoué » parce qu’ils n’en sont pas capables), de même que le niveau d’intérêt des plus expérimentés, qui peuvent avoir l’impression de ne pas être suffisamment stimulés du fait de la présence au sein de l’équipe de joueurs beaucoup plus novices.

Les entraîneurs de ces joueurs doivent aider les joueurs les moins expérimentés à s’adapter peu à peu à ce plus haut niveau d’exigence. Les entraîneurs doivent enseigner de manière plus approfondie l’acquisition des fondamentaux techniques et les décisions tactiques individuelles (les décisions prises en 1x1, 2x2, 3x3, etc.).

Ils doivent néanmoins veiller à ne pas aller trop vite car les joueurs doivent assimiler ce qu’ils apprennent ; ils doivent éprouver un sentiment de sécurité en obtenant la récompense que constitue le contrôle.

Parallèlement, l’entraîneur doit s’assurer que les joueurs les plus qualifiés sont également stimulés, ce qui est important pour conserver leur intérêt.

L’entraîneur pourra, à cette fin, imposer des exigences différentes aux joueurs participant à une activité. Les joueurs les moins expérimentés devront, par exemple, dribbler et faire une passe à la personne de leur choix, alors que les plus expérimentés devront faire le même exercice avec leur main non dominante. À ces âges, il est important de ne pas limiter les joueurs.

Au contraire, les entraîneurs devraient améliorer la possibilité d’obtenir à l’avenir de meilleurs résultats en permettant aux joueurs d’effectuer n’importe quel type de tâche (par exemple, ils devraient être à même de contre-attaquer à partir de n’importe quelle position). Tous les joueurs doivent apprendre les compétences spécifiques aux joueurs de périmètre et aux joueurs de poste.

Les joueurs commettront probablement de nombreuses erreurs en apprenant. L’entraîneur doit s’efforcer de combiner d’une part le travail sur les points faibles des joueurs, et d’autre part leur donner l’occasion d’utiliser les compétences et les techniques qu’ils maîtrisent déjà pour veiller à ce qu’ils en retirent une satisfaction optimale.

Lorsqu’ils travaillent avec des enfants de ces âges, les entraîneurs doivent créer des situations que les joueurs peuvent contrôler, de nature à les aider à acquérir confiance en eux.

Il peut être particulièrement efficace, pour un entraîneur, de définir le mot « succès » non seulement par l’accumulation de points mais également par le recours au processus adéquat. En effet, de nombreux exercices n’impliquant pas de tirs peuvent être organisés.

Par exemple, des exercices de passes dont l’objectif consiste à effectuer un nombre donné de passes, à amener la balle à un endroit donné du terrain ou à faire en sorte que tous les joueurs soient en possession de la balle un certain nombre de fois. 

15 à 16 ANS

En travaillant avec des équipes d’adolescents de 15 à 16 ans, les entraîneurs doivent conserver une perspective d’ensemble concernant le processus formatif des joueurs. Ils doivent toutefois mesurer plus en détail les besoins particuliers de chaque joueur : que leur manque-t-il ? Sur quels aspects devrions-nous travailler pour améliorer leurs ressources ?

Utilisation de différents styles de coaching

Une équipe regroupe de nombreuses personnalités différentes, et l’entraîneur doit travailler avec chacune d’elles, en s’efforçant dans tous les cas d’obtenir le meilleur résultat. Ce qui implique :

qu’ « il est important d’utiliser diverses approches de coaching parce que différents types de contenus exigent des approches spécifiques de l’instruction... L’entraîneur doit, pour décider de l’approche à adopter, prendre en compte les résultats, en termes d’apprentissage, de tout ou partie de la séance d’entraînement ».⁶