La “rapidez” en la defensa por lo general es muy diferente de la velocidad a la que un defensor puede moverse. Es más importante la habilidad del defensor de anticipar correctamente qué sucederá y desplazarse de manera anticipada antes de que suceda en la realidad.

x3 comienza en la “línea de división” y es responsable de rotar y detener el bote de penetración de 2. Si x3 permanece en la mitad de la zona (de tres segundos), hará 2 o 3 pasos y, no se mueve hasta que 2 comienza a botar, x3 puede tener dificultades para detenerlo.

Sin embargo, si x3 anticipa que 2 comenzará a botar y se desplaza hacia el lateral de la cancha (se muestra en rojo), será más rápido para detener el bote, ya que no se tiene que desplazar tan lejos.

Los entrenadores deberían darles a los jugadores muchas oportunidades para participar y anticipar lo que hará la defensa, y ajustar su ubicación debidamente. Los entrenadores deben aceptar que a veces los jugadores se equivocarán, por ejemplo:

si se desplazan demasiado lejos (y otorgan libertad de movimiento al rival);
si no se desplazan lo suficiente (y luego no logran posicionarse cuando el ataque se desplaza).

Cometer estos errores es una parte importante del aprendizaje sobre posicionamiento óptimo. Cuando un jugador comete un error, el entrenador debe hacerle preguntas para ayudar al jugador a identificar qué podría haber hecho de forma diferente. Si el entrenador solo le dice al jugador lo que debería hacer, el jugador no desarrolla su propia habilidad para “interpretar” la situación (y desplazarse debidamente) y solo aprende que no debería confiar en sus propios instintos.

El entrenador puede ayudar al jugador a comprender algunas “señas” que los ayudarán a anticipar correctamente lo que puede hacer el atacante, como por ejemplo:

la posición del balón: si el jugador sostiene el balón a la altura del pecho o más arriba, es más probable que realice un pase y no que bote;
la posición del pecho: la dirección en la que se orienta el pecho del jugador seguramente será la dirección en la que realice el pase o se desplace;
la postura: si el jugador tiene las piernas estiradas, es más probable que realice un pase y no que bote;
el lado del balón: el lado hacia el cual el jugador sostiene el balón es el lado al que probablemente lo pasará o botará;
la posición del defensor: el atacante probablemente se alejará de donde esté el defensor (p. ej., si un defensor está a la derecha del atacante, este último probablemente realice un pase o bote hacia su izquierda).

El defensor solo puede desplazarse con uno o dos pasos de antelación, pero esto puede significar una diferencia importante para su habilidad de retomar “rápidamente” su próxima posición. Cuando el defensor se desplaza con antelación, debe mover ambos pies, no solo inclinarse hacia un lado. Si se inclina, su velocidad para actuar es menor, ya que primero debe volver a una posición equilibrada.

Algunas actividades que ayudan a darles práctica a los jugadores para anticipar el ataque se estipulan a continuación.

Los jugadores 3 y 4 deben permanecer quietos y listos para recibir un pase de 1. 1 puede pasar el balón a cualquier jugador y x1 debe intentar desviar el pase. x1 debería estar preparado para desplazarse en una dirección u otra para anticiparse al lugar adonde va el pase.

También se le puede poner un defensor al pasador.

2 puede botar hacia dentro de la zona (de tres segundos) o pasarle el balón a 3, quien intenta botar hacia dentro de la zona (de tres segundos). x2 intenta evitar que ambos jugadores boten hacia dentro de la zona (de tres segundos):

si x2 considera que 2 botará, debería desplazarse 1 o 2 pasos hacia 2;
si x3 considera que 2 pasará el balón, debería desplazarse 1 o 2 pasos hacia 3.

2 está limitado a 2 botes y 3 está limitado a 1 bote.

Si x2 se desplaza para evitar que 2 bote hacia dentro de la línea de fondo, x2 puede desplazarse hacia 3 y reducir la distancia que necesita desplazarse cuando se pasa el balón (se muestra en rojo).

Los defensores (x1, x2 y x3) siempre deben tener a alguien que defienda el balón, los otros dos defensores comienzan en la zona (de tres segundos), pero luego pueden elegir su propia posición.

Los atacantes simplemente intentan botar hacia dentro de la zona (de tres segundos), pero solo pueden comenzar si no hay un defensor cerca (los defensores deben tocar al atacante para demostrar que están allí).

Se alienta a los defensores de la zona (de tres segundos) a que anticipen y determinen adónde se pasará el balón, a fin de dar uno o dos pasos en esa dirección para estar lo suficientemente cerca para realizar un ajuste al atacante y detener un bote. En el diagrama se muestran los movimientos que pueden hacer los defensores si anticipan diferentes pases (el movimiento se muestra en rojo y negro).

El entrenador puede ponerse debajo de la canasta para ofrecer un objetivo de pase a los jugadores. Esto requiere que los defensores se desplacen a la vez.

Por ejemplo, x1 se coloca de tal forma que obliga el pase hacia 2 y x2 se anticipa y se desplaza hacia él. Sin embargo, si x3 se desplaza hacia un pase al otro lado de la zona (de tres segundos), esto permite que se realice un pase al entrenador.

En cambio, a medida que x2 se desplaza hacia 2, x3 puede desplazarse hacia abajo, hacia el entrenador, para presionar el pase.