Les équipes représentantes ayant des joueurs choisis à partir d’une palette d’autres équipes peuvent également participer à des tournois de courte durée ; cette approche fait souvent partie de leur préparation à un tournoi de longue durée. Ainsi, des équipes nationales peuvent jouer lors de tournois comme le tournoi Albert Schweitzer ou la Coupe William Jones pour préparer leur participation à un championnat de zone. Les équipes représentantes peuvent également prendre part à des rencontres amicales au cours desquelles 4 ou 6 équipes jouent les unes contre les autres.

Caractéristiques du jeu lors d’un tournoi de courte durée

Un match joué pendant un « tournoi de courte durée » est caractérisé par les points suivants :

• il faut jouer plusieurs matchs par jour ;
• le fait de perdre un match dès le départ signifie souvent qu’une équipe sort du tournoi (p. ex., lors de certains tournois, seule la meilleure équipe de chaque groupe accède aux matchs de la finale) ;
• les opportunités de recrutement dans d’autres équipes sont limitées car il se peut que plusieurs matchs doivent être joués en même temps ;
• les délais séparant des matchs sont limités et peuvent être d’une durée aussi courte que 2 à 3 heures ;
• la durée des matchs peut être ajustée pour permettre la tenue de plusieurs matchs par jour ;
• la fatigue a plus d’impact sur les performances d’un joueur que, peut-être, tout autre type de compétition.

Le repos et la nutrition sont des éléments clés !

En raison des courts délais s’écoulant entre des matchs et du nombre de matchs joués en juste quelques jours, il est essentiel que les entraîneurs permettent aux joueurs de bien se reposer. Le moyen le plus facile permettant d’y parvenir pourrait être de rester sur le stade, plutôt que de faire des allers-retours entre ce lieu et l’hôtel, et d’encourager les joueurs à enlever leurs chaussures et chaussettes entre les matchs. Il est également important d’utiliser une nouvelle paire de chaussettes pour chaque match.

De la même manière, l’hydratation et la nutrition sont particulièrement importantes dans le cadre d’un « tournoi de courte durée ». Les équipes pourraient avoir à amener des repas sur le stade, plutôt que de se fier à ce que pourrait être vendu par une cantine. Outre la consommation d’eau, l’utilisation, par les athlètes, de boissons pour sportifs pendant la journée, pourrait être utile. Cependant, l’eau doit demeurer la principale source d’hydratation.

L’entraîneur (ou le responsable de l’équipe) devrait planifier le moment et le mode de prise de repas avant le début du tournoi. Les organisateurs du tournoi sont souvent en mesure de donner des informations sur les lieux où il est possible de se restaurer, de se loger à proximité, etc.

Fixer les objectifs du tournoi

Les objectifs fixés par un entraîneur dans le cadre d’un tournoi seront influencés par la nature de l’équipe. Si une équipe représentative (p. ex., une équipe nationale) joue pour se préparer à un autre tournoi, l’entraîneur peut :

• s’assurer que tous les joueurs jouent afin qu’ils puissent découvrir les techniques fonctionnant bien et le niveau de compréhension des joueurs par rapport au type de jeu que l’entraîneur souhaite adopter. Cette approche serait notamment retenue si l’équipe est encore à l’étape de la qualification et si une équipe définitive n’a pas encore été sélectionnée.
• avoir recours à diverses tactiques pour mettre en œuvre le « mode de Jeu » de l’équipe. Cette approche peut signifier qu’il convient de changer de tactique à un moment du match où, si la victoire était l’unique but, les joueurs ne changeraient rien.

S’il s’agit de l’équipe d’un club, l’entraîneur doit fixer les objectifs ayant également un lien avec ce qu’elle fait régulièrement pendant l’entraînement ou pendant les autres compétitions auxquelles elle prend part.

La rotation des joueurs

Encore une fois, dans la mesure où les joueurs participeront à plusieurs matchs pendant une courte durée, ils doivent tous avoir l’occasion de jouer pendant chacun des matchs en veillant à ce qu’ils bénéficient tous d’un temps de repos.

En effet, l’un des avantages de la participation d’équipes à de tels tournois est de pouvoir accorder aux joueurs dont la participation à la ligue est moins importante l’occasion d’avoir un rôle plus important.

Le fait de ne faire jouer qu’un petit nombre de joueurs accentue la fatigue qui augmente, également, le risque de blessures du joueur. Cette fatigue est également susceptible d’affecter leurs performances, notamment pendant les derniers matchs du tournoi.

Comprendre le format et les règles du tournoi

Les organisateurs d’un tournoi peuvent avoir recours à plusieurs formats et, à cet égard, l’entraîneur doit se familiariser avec :

• les modifications apportées aux règles du jeu. Il s’agira, par exemple, de la réduction de la durée d’un match, le nombre réduit de temps morts, les restrictions affectant le moment où les remplacements et/ou temps morts sont annoncés
• le mode de détermination de la progression vers la finale.

Le recours à des entraîneurs adjoint

Un tournoi de courte durée peut constituer l’occasion de donner, à un entraîneur adjoint, des fonctions se distinguant de celles qu’il exerce pendant un match normal de la ligue. Une telle pratique peut être une bonne chose pour leur propre développement. Par exemple, l’entraîneur peut permettre à son entraîneur adjoint de se charger de l’équipe pendant que l’entraîneur principal évalue un match joué au même moment. De la même manière, l’entraîneur adjoint pourrait évaluer le match.

L’évaluation des autres équipes

Les occasions d’évaluation des autres adversaires peuvent être limitées et, même si des entraîneurs ont eu l’occasion d’en réaliser, les occasions de communication d’informations à leurs propres équipes sont également limitées.

Généralement, lors d’un tournoi de courte durée, l’entraîneur doit se focaliser sur ce qui sera fait par son équipe, notamment en apportant des ajustements tactiques pendant le match (tout comme il le ferait pour tout match), mais sans tenter de réaliser une préparation spécifique pour un adversaire particulier.

Si l’entraîneur n’a pas eu l’occasion d’observer un futur adversaire, il peut au moins être en mesure de se procurer une copie de la feuille des scores et des statistiques si ces éléments sont disponibles. Plus particulièrement, s’il est en mesure de consulter des feuilles de scores sur plusieurs matchs, il obtiendra des informations sur :

• les joueurs qui seront probablement les meneurs de l’adversaire (les meneurs ont un X à côté de leurs noms)
• la répartition des scores
• l’identification des joueurs dont le comportement est susceptible de donner lieu à une faute

Encore une fois, si l’entraîneur n’a pas eu l’occasion d’observer un futur adversaire, l’échauffement donne l’occasion d’évaluer l’équipe et permet notamment à l’entraîneur d’identifier :

• la main préférée de chaque joueur ;
• la position probable de chaque joueur (ce point est particulièrement important dans l’attribution des fonctions de défense au début du match) ;
• le fait de savoir si le joueur est un bon tireur dans le périmètre.