Esto es muy distinto a muchos otros deportes de equipo que tienen las siguientes características:

• La acción se detiene luego de una anotación y vuelve a comenzar desde el medio de la cancha y en manos del otro equipo (p. ej., fútbol);
• La acción se detiene y el equipo que anotó reinicia el juego (p. ej., vóleibol).

Aunque hay situaciones en las que el juego se detiene (p. ej., faltas o violaciones), por lo general la acción es dinámica y fluida, lo que exige que los jugadores y equipos tomen decisiones "en el momento" en el marco de sus estrategias ofensiva y defensiva.

Existen varias "situaciones especiales" en las cuales los entrenadores podrían querer implementar una estructura distinta o aplicar otras reglas. Las "situaciones especiales" en cuestión son:

• Saque desde la línea de fondo;
• Saque desde la línea lateral;
• “Tarde” en el reloj de posesión: ofensiva cuando quedan 10 segundos o menos en el reloj de posesión;
• Jugadas de “última posesión”: cuando un equipo está perdiendo por 3 puntos o menos y tiene la última posesión del balón;
• Defender una ventaja;
• “Alcanzar al oponente” cuando el equipo va perdiendo y quedan pocos minutos.

Existen muchos libros, DVD y sitios de Internet dedicados a "jugadas" que se pueden utilizar para cada una de estas situaciones, y muchos entrenadores tienen jugadas o estructuras "favoritas" que emplean con sus equipos.

Este recurso no tiene el objetivo de ser una lista de jugadas específicas, sino que pretende analizar los principios ofensivos y defensivos que los entrenadores deben priorizar, independientemente de las "jugadas" que en última instancia utilicen.

Algunos entrenadores usan complicados "libros de jugadas" con diferentes reglas y estructuras para cada situación e infinitas variaciones. Eso no es necesario, especialmente cuando se trata de equipos juveniles. Frecuentemente lo que se necesita es simplemente enfatizar un aspecto particular de las normas usuales de juego del equipo. Independientemente del "libro de jugadas" o de la cantidad de reglas que un entrenador quiera tener, lo importante es ser realista y tener en cuenta tanto la experiencia de los jugadores como la cantidad de tiempo de preparación de que dispone el equipo.

Fuera de banda por línea de fondo

Se refiere a cuando el equipo ofensivo tiene posesión del balón y efectúa un saque desde la línea de fondo hacia la canasta en la cual busca anotar.

Existen diversos principios que los entrenadores deberían tomar en cuenta al determinar cómo quieren que sus equipos se enfrenten a una situación de saque desde la línea de fondo:

1. Priorizar los aspectos básicos: pasar el balón, cortar y atrapar;
2. Alejarse del balón;
3. Moverse hacia el balón;
4. Bloque "pequeña-grande"
5. Bloquear al bloqueador;
6. El "atrape de seguridad";
7. Tiro de jugador del saque.

Priorizar los aspectos básicos: pasar el balón, cortar y atrapar

El jugador que efectúa el saque no puede tirar a la canasta y dispone sólo de 5 segundos para decidir cómo hará el pase. Por lo tanto, lo más importante debe ser el balón en juego, no necesariamente crear una oportunidad de anotación.

Especialmente cuando se trata de niños, los entrenadores deberían concentrarse primero en mejorar la habilidad del jugador de desmarcarse mediante las siguientes estrategias:

• Cambiar de dirección o de ritmo;
• Lograr una "paso de ventaja" y/o “establecer posición” al oponente;
• Cortar hacia el balón y no quedarse inmóvil (lo cual puede permitir que un defensor que esté moviéndose intercepte el pase).
• Al estar consciente de esto, una vez que un jugador ha cortado hacia el balón, si no recibe el pase, debería continuar moviéndose para crear espacios para que un compañero de equipo pueda cortar.

De la misma manera, al entrenar al pasador es importante destacar lo siguiente:

• “Fingir un pase para hacer un pase”: mover las manos del defensor para crear una línea / ángulo de pase;
• Dar un paso atrás en dirección contraria a la línea de fondo para crear espacio si el defensor está parado sobre la línea de fondo;
• No concentrarse en un pase específico, sino en hacer el mejor pase posible. Posiblemente esto sea el peor aspecto de utilizar jugadas estructuradas que exigen que los equipos sigan movimientos pautados: los jugadores se concentran demasiado en la opción que marca la jugada y podrían pasar por alto a un jugador abierto;18
• No permitir que la cuenta regresiva de 5 segundos del árbitro precipite el pase: una violación (que permite ordenar la defensa) casi siempre es mejor que un pase que se intercepta.

Alejarse del balón

El principio es sencillo: no hay suficiente espacio en la cancha para que 4 jugadores corten al mismo tiempo hacia el balón. Frecuentemente un jugador necesitará alejarse del balón para crear espacio para que alguien más pueda cortar.

En especial, es común que los jugadores de corta edad no estén conscientes de la manera en que sus movimientos (o falta de movimiento) afectan a sus compañeros de equipo. Esta noción puede transmitirse a los jugadores a través de una simple actividad de calentamiento llamada "juego de rompecabezas", el cual también ayuda al jugador a entender la manera en que moverse con un equipo crea oportunidades.

Moverse hacia el balón

Es igualmente importante que haya jugadores que se muevan hacia el balón y busquen recibirla mientras lo hacen. Si los atacantes efectúan un corte y luego se detienen, frecuentemente los pases son interceptados por un defensor que continúa desplazándose.