La "ofensiva Princeton" no es una formación fija, sino una estructura de juego que se descompone en una serie de oportunidades de "juego de 3 hombres". El corte "puerta atrás" frecuentemente se considera la marca de la ofensiva, si bien es mucho más que sólo eso.

Para que un equipo pueda usar con eficacia la ofensiva Princeton, todos los jugadores deben haber dominado los fundamentos de ataque: entender el concepto de "espaciamiento" y pases, y tener la capacidad de pasar, tirar y botar desde el perímetro. La ofensiva se basa en dos principios básicos:

  1. El jugador frente a ti (es decir, tu defensor) te dice a dónde ir;
  2. Si un defensor te niega el pase del balón, haz un corte puerta atrás.

La ofensiva Princeton da oportunidades para el poste bajo y el poste alto. La ofensiva del poste alto tiene las siguientes ventajas:

  • Utilizar la zona del poste alto amplía más la superficie de juego y deja la zona por debajo de la línea de tiro libre para cortes (especialmente cortes puerta atrás) y bote de penetración;
  • Los defensores "grandes" del oponente tal vez no se sientan tan cómodos defendiendo en el poste alto (nuevamente, esto destaca la importancia de enseñar a todos los jugadores jóvenes habilidades en el poste y en el perímetro);
  • Es relativamente más fácil invertir el balón cuando hay un jugador en el poste alto, ya que el poste alto puede disminuir la presión defensiva sobre los jugadores del perímetro.

Algunos elementos de la ofensiva del poste alto se explican a continuación. Estos especialmente utilizan la “negación del corte”.

La ofensiva Princeton comienza con "2 bases al frente" y dos aleros en la línea de tiro libre.

El poste (5) puede jugar para arriba o para abajo.

El balón se pasa al alero, y ambos jugadores base cortan por debajo hacia la canasta, deteniéndose debajo del "poste bajo". El jugador de poste alto va hacia el perímetro.

4 pasa el balón a 5.

3 y 4 establecen bloqueos al lado de la zona (de tres segundos), y 1 y 2 cortan hacia el lado opuesto de la zona (de tres segundos), saliendo de los bloqueos (“negar el corte”).

5 busca a uno de los jugadores base que sale para que tire desde el perímetro.

Luego de pasar el balón, 5 se desplaza para formar un bloqueo consecutivo para el jugador base al frente.

Luego del bloqueo consecutivo, 5 se mueve a la zona del poste bajo o a la canasta y el otro bloqueador regresa al perímetro.

En caso de que se niegue un pase inicial al alero, el jugador del alero corta puerta atrás, lo cual es uno de los principios fundamentales de la ofensiva.

El balón es posteriormente invertido para pasarlo al alero opuesto.

La ofensiva luego continúa como antes, con los dos jugadores base desplazándose hacia abajo del poste bajo y negando corte al salir de los bloqueos, siguiendo el balón que se pasa a 5 en el perímetro.

Si se niegan los pases al alero y al otro jugador base, el alero y el base cortan puerta atrás (nuevamente siguiendo la regla básica de la ofensiva).

5 ingresa al perímetro para recibir un pase directamente desde el jugador base, quien procede a cortar hacia el poste bajo opuesto.

Nuevamente se establecen bloqueos para los bases.

Si un defensor (x2) impide que uno de los jugadores base efectúe un corte "de inversión" hacia el lado opuesto, el base puede utilizar simplemente el bloqueo más cercano.