Esto significa que el equipo cambiará las tácticas defensivas (p. ej., atrapar jugadores, cambiar de una defensa en zona a una defensa individual). Lo que se espera es que el equipo pueda generar "paradas" consecutivas y anotar.

El reloj de posesión se creó para impedir que un oponente que va ganando simplemente se pase el balón sin intentar anotar. Sin embargo, al intentar alcanzar a un oponente, el equipo contrario debe estar consciente de cuánto tiempo le queda al partido, y es posible que deban acelerar el ritmo para aumentar la cantidad de posesiones.

Una vez que el equipo ha acumulado 4 faltas en un cuarto, cualquier otra falta (que no sea una falta ofensiva13) tiene como consecuencia que el oponente recibe dos tiros libres, sea que haya estado o no en el "acto de tirar"14 al recibir la falta. El equipo podría hacer que el oponente incurra en una falta para:

  • Reducir el tiempo que toma la ofensiva del oponente (puede ser 1 o 2 segundos en vez de 24);
  • Hacer que los oponentes que no son buenos en los tiros libres ejecuten los tiros, en vez de los tiradores con buenos porcentajes.

Al adoptar la estrategia, los equipos deben:

  • Evitar las faltas técnicas o por conducta antideportiva, ya que cualquiera de ellas dará al oponente tiros libres y nuevas posesiones. Algunos ejemplos de una falta automática por conducta antideportiva son:
  • hacer una falta sobre un jugador antes de un saque de banda (p. ej., agarrar al jugador y no dejar que corte);
  • hacer una falta sobre un jugador en un contraataque, cuando es el último defensor y no intenta defender el balón.
  • Cometer la falta rápidamente, ya que no es muy lógico defender por 20 segundos y luego intentar hacer una falta (en este momento el equipo debería continuar obligando un mal tiro). Frecuentemente, al principio los equipos intentan interceptar los pases, y si no lo logran cometen una falta.
  • Identificar a los jugadores que ejecuten bien los tiros libres e intentar negarles el balón, y luego cometer faltas sobre jugadores que no sean tan buenos tiradores. La ofensiva usualmente procurará que el balón llegue a manos de sus mejores tiradores de tiros libres, y la defensa podría necesitar cometer faltas sobre un buen tirador para evitar que se tome tanto tiempo.
  • Determinar cuáles de sus jugadores cometerán faltas. Es mejor que la falta la cometa un jugador que no sea uno de sus anotadores. Algunos entrenadores reemplazan a sus anotadores y los sacan del partido para que no jueguen en la defensa, y luego los vuelven a incluir para que jueguen en la ofensiva.
  • Ejecutar su propia ofensiva de manera eficaz tan pronto como sea posible. Deben anotar para alcanzar a su oponente.

Un equipo también puede usar la estrategia cuando está encima en el tanteador. Por ejemplo, si un equipo va ganando por 3 puntos, en la última posesión podrían preferir cometer una falta (dándole al oponente 2 tiros libres) en lugar de arriesgarse a que puedan hacer un tiro de tres puntos que les permita ganar el partido.

Esta táctica también puede usarse antes de la última posesión, y con frecuencia implicará que ambos equipos hagan una sucesión de tiros libres durante la cual tan solo pasarán unos segundos del reloj cada vez. Si el equipo que va ganando logra anotar sus tiros libres obviamente ganará, pero cualquier tiro errado da una oportunidad al oponente para alcanzarlo.